Karl Marx y la alienación digital
9 de junio de 2025
9 de junio de 2025
La teoría de la alienación de Karl Marx, desarrollada principalmente en sus Manuscritos económico-filosóficos de 1844, describe cómo el trabajador se ve separado de sí mismo, de su trabajo, de su producto y de la humanidad bajo el capitalismo. Aunque formulada en el siglo XIX, esta teoría ha resurgido con fuerza en la era digital, donde las tecnologías —especialmente las redes sociales, el trabajo de plataformas y la automatización— han generado nuevas formas de alienación. Este artículo ahonda en una reflexión sobre cómo las ideas marxistas sobre la alienación dialogan con la vida digital contemporánea.
Marx sostenía que el trabajador se volvía una "cosa" en el proceso productivo, carente de agencia. Hoy, los trabajadores de plataformas digitales (como repartidores, choferes o freelancers) experimentan una forma extrema de esta desposesión: sus movimientos están controlados algorítmicamente, carecen de vínculos laborales formales y su desempeño se mide por sistemas opacos de reputación digital. La fuerza de trabajo se convierte en un dato más entre muchos.
“El obrero se convierte en un apéndice de la máquina” (Marx, Manuscritos de 1844)
En la era industrial, el obrero no poseía lo que producía. Hoy, en la economía digital, los usuarios generan valor, a través de datos, contenido y atención, sin poseer ni controlar lo que generan. Las plataformas como YouTube, Instagram o TikTok convierten en mercancía cada interacción, cada click, cada segundo de visualización. Así, el producto de nuestra vida digital se vuelve ajeno.
Marx concebía al ser humano como un "ser genérico", realizado a través del trabajo y la vida comunitaria. Sin embargo, la lógica digital tiende a fragmentar las relaciones humanas: el "yo" se vuelve una marca personal y las interacciones sociales son moldeadas por algoritmos que favorecen el conflicto, la dopamina instantánea o la homogeneización. La comunidad queda suplantada por una ilusión de conexión.
Marx hablaba del "fetichismo de la mercancía": cuando los productos del trabajo humano adquieren una vida propia y se perciben como autónomos. En la era digital, las tecnologías adquieren un aura mística, inteligencia artificial, big data, metaverso, que oculta las relaciones sociales que las producen. Se rinde culto a lo tecnológico como si no hubiera seres humanos detrás de los algoritmos.
La alienación marxista no ha desaparecido con la modernidad digital: se ha transformado. La era digital ha expandido la lógica capitalista a nuevos ámbitos de la vida humana, datos, afectos, atención, relaciones, intensificando la separación entre el ser humano y su esencia. Redescubrir a Marx en este contexto no es un ejercicio nostálgico, sino una herramienta crítica para comprender y resistir las nuevas formas de dominación invisibilizadas por el brillo de la tecnología.
Marx, K. (1844). Manuscritos económico-filosóficos.
Marx, K. (1867). El capital.
Fuchs, C. (2014). Digital Labour and Karl Marx. Routledge.
Zuboff, S. (2019). The Age of Surveillance Capitalism. PublicAffairs.
Han, B.-C. (2014). La sociedad del cansancio. Herder.
Podcast: “Digital Labour and Exploitation” (Haymarket Books).
Artículo académico: Scholz, T. (2013). “Platform Cooperativism vs. the Sharing Economy”.
Curso online gratuito: Marx in the Age of Digital Capitalism (University of Westminster - FutureLearn)